Donna Cooper, Mutter von acht Kindern, Großmutter und baldige Urgroßmutter aus Pahrump, Nevada (USA) hat nur noch sechszehn Tage, bis sie und ihr Mann in Rente gehen. Sie plant nicht, wie sie ihre wohlverdiente Freizeit verbringen wird. Stattdessen büffelt sie, wie man Cholera und andere tropische Krankheiten vermeidet, die durch Stechmücken übertragen werden, denn sie bereitet sich darauf vor, nach Haiti zurückzukehren, um ihre Arbeit mit dem Katastrophenhilfsteam der Ehrenamtlichen Geistlichen in Port-au-Prince fortzusetzen.

„Sobald mein Mann von dem Erdbeben erfuhr, sah er mich an und sagte: ‚Ich weiß, du musst gehen‘“, sagte Donna Cooper. Sie ist seit 1997 Scientologin und erfahrenes Mitglied der Katastrophenhilfe der Ehrenamtlichen Geistlichen der Scientology Kirche in New Orleans nach dem Hurrikan Katrina. Daher wandte sie sich sofort an die Scientology Kirche von Las Vegas und die Hotline der Ehrenamtlichen Geistlichen, um den Transport nach Port-au-Prince zu organisieren.

Donna Cooper verließ Los Angeles am 21. Januar mit einem von der Scientology gesponserten Charterflug, dem zweiten von sechs derartigen Flügen, mit dem über 400 Ärzte, Pflegekräfte und Rettungssanitäter sowie mehr als 200 Ehrenamtliche Geistliche der Scientology nach Haiti gebracht wurden, um sie bei ihrer Arbeit zu unterstützen.

Die meisten Ehrenamtlichen Geistlichen arbeiteten in zwei Krankenhäusern von Port-au-Prince oder in Kliniken, die in Zeltstädten in der Stadt und in der Nähe eingerichtet worden waren. Aber Donna Cooper wollte das tun, was sie in New Orleans getan hatte – sich um diejenigen kümmern, die sich um die Katastrophenopfer kümmerten. Also kochte Donna und wusch Kleidung für die Ärzte, Pflegekräfte und Ehrenamtlichen Geistlichen.

„Die Ärzte waren großartig“, sagte sie. „Sie schliefen wie wir Übrigen in Schlafsäcken auf dem Boden. Sie baten nicht um besondere Gefälligkeiten. Sie beklagten sich nie über etwas.“

„Wir hatten keine Küche – nur ein paar Kocher mit zwei Platten“, sagte sie. „Eines Tages nahm ich zwei große Taschen mit Reis, dreiunddreißig Suppendosen und vier Dosen Erbsen und kochte alles zusammen. Es ist kaum zu glauben, aber alle mochten es sehr. Es war so leicht, die Leute zufrieden zu stellen. Ich wusch die Wäsche für die Ärzte und Pflegekräfte, denn sie hatten einfach keine Zeit, ihre eigenen Sachen zu waschen.“

„Zwischen unserem Lager und dem UN-Bereich am Flugplatz gab es riesige Stapel mit gespendeten Lebensmitteln. Wir luden sie in einen großen Lastwagen, um sie zu vier örtlichen Waisenhäusern zu bringen. Als ich eines Tages den Lebensmitteltransport durchführte, erkannte ich plötzlich, dass hier diese Kinder sind, die niemanden haben – Wohnung weg, Familie weg –, sie wollten einfach nur in den Arm genommen werden. Wir alle hatten Not in unserem Leben, die einen mehr, die anderen weniger, aber nichts, was die meisten Leute erlebt haben, war so wie das. Die Haitianer sind erstaunliche Leute. Sie sind so unverwüstlich, so stark.“

Donna Cooper plant, Mitte April nach Haiti zurückzukehren, nachdem sie und ihr Mann offiziell aus der Landwirtschaft ausgeschieden sind. Ihr ältester Sohn mit seiner Frau und Familie übernehmen den Bauernhof. Dadurch kann Donna Cooper so lange wie nötig wegbleiben. „Mein Mann ist der wunderbarste Bursche auf der Erdoberfläche. Er versteht, dass ich zurückgehen muss“, sagte sie.

Donna Cooper erklärt, warum sie nach Haiti zurückkehrt, obwohl sie doch die Annehmlichkeiten eines Rentnerdaseins genießen könnte, nachdem sie einen Bauernhof geführt und eine große Familie aufgezogen hat. „Viele Ehrenamtliche mussten nach Hause zurück, aber es ist noch nicht vorbei. Ich kann zurückgehen und möchte es so sehr.“

Dieses Mal geht ihre 17-jährige Tochter mit nach Haiti. „Sie wollte schon im Januar mitkommen, aber ich sagte ihr, sie solle in der Schule bleiben. Jetzt, wo sie meine Bilder gesehen und mein Tagebuch gelesen hat, kann ich sie nicht mehr davon abhalten mitzukommen.“ Das Mädchen wird mit seiner Mutter arbeiten und bei der nächsten Phase der Katastrophenhilfe helfen.

Das Corps der Ehrenamtlichen Geistlichen der Scientology stellt ein umfassendes Programm der Scientology Kirche dar, das Gemeindedienste, Katastrophenhilfe und Notfallmaßnahmen bietet. Das Programm wurde vor mehr als dreißig Jahren vom Gründer der Scientology L. Ron Hubbard geschaffen. Es hat sich auf 203.000 Ehrenamtliche Geistliche auf der ganzen Welt erweitert, die bei 185 Katastrophen geholfen haben.